Approche inédite du « plus grand roi du monde » dans le miroir de sa jeunesse

Après la jeunesse de Louis XIII, l’historien Jean-Pierre Rorive approfondit celle du plus glorieux roi de France, son fils Louis XIV, pour la première fois aussi jusqu’à sa pleine maturité : à 28 ans, en 1666, au décès de sa mère, Anne d’Autriche, déjà métamorphosé en Roi-Soleil, rayonnant de mille feux.

Cerner sa personnalité en construction nécessitait un examen de ses relations avec ses proches et ses éducateurs, à commencer par les deux principaux : le cardinal-ministre Mazarin, son mentor, et la reine-régente, jalouse protectrice de son trône menacé. Pendant vingt-trois ans, le trio s’est soudé en Trinité sacrée.

Toutes les étapes majeures du Jupiter en herbe sont examinées, de sa naissance au conflit franco-espagnol, via la Fronde. Les thèmes traités sont variés : organisation de sa journée, hygiène, santé, éducation religieuse, intellectuelle, politique, militaire, artistique, sportive, initiation sexuelle, premières flammes amoureuses…

« Pour approcher cette longue jeunesse de Louis XIV, il fallait Jean-Pierre Rorive. Dans un cadre général toujours précis et très informé, il révèle un nombre considérable de faits, jusqu’ici négligés ; tous réunis, ils donnent une autre épaisseur à la vie d’un enfant-roi… » Préfacier, Jean-Pierre Bois

Accessible à un large public, profondément humain, l’ouvrage illustré au style limpide est d’autant plus agréable à découvrir qu’il est émaillé d’anecdotes fiables, sans rien sacrifier à la rigueur historique.

Dans sa trilogie (Genèse de Louis XIII, XIV et XV – encore à paraître), l’auteur superpose à la dimension historique une fine analyse psychologique de trois enfants-rois et jeunes hommes pour tenter de dégager les marqueurs de leur règne personnel, puisque « la jeunesse est un destin. »